Az 1996-ban alapított és akkreditált iskola 1997-től folytat doktori képzést. Az iskola az alapításától 2021-ig Irodalomtudományi Doktori Iskola néven működött.
Az iskola a PTE BTK Modern Irodalomtörténeti és Irodalomelméleti Tanszékének bázisán jött létre, törzstagjainak többsége erről a tanszékről kerül(t) ki. Mellette szakmai társtanszéke, a Klasszikus Irodalomtörténeti és Összehasonlító Irodalomtudományi Tanszék, továbbá a BTK modern filológia, illetve bölcseleti tanszékei adták a törzstagokat.
Az iskola az eredeti célkitűzéseit követve arra törekszik, hogy méltó módon kövesse és közvetítse a szakterület oktatásának és kutatásának korszerű eredményeit. A szükségszerű változások mellett néhány vonatkozásban következetesen kitart az alapelvek mellett, amelyek a felvételt nyert hallgatók számára színvonalas diszciplináris és interdiszciplináris képzést biztosítanak, valamint szakmai segítséget nyújtanak a doktorandusok egyéni kutatómunkájához.
A doktori iskola jellegét elsősorban a 19. és 20. századi magyar irodalom története, a korszerű irodalomelmélet, a diszciplínaközi kutatások, művészetelméleti kérdések, dráma- és színházelméleti, filmtudományi, kultúratudományi kutatások határozzák meg.
E tágas szakmai profil indokolta a doktori iskola korábbi nevének módosítását. A PTE Szenátusának döntése nyomán az Oktatási Hivatal 2021. április 7-tel az iskolát Irodalom- és Kultúratudományi Doktori Iskola néven vette nyilvántartásba.
A doktori iskola 2022-ben létrehozta angol nyelvű programját, PhD in British, Irish, and American Literatures in English néven, melynek szakmai bázisát a BTK Angol Irodalmak és Kultúrák Tanszéke adja.
